りんく通信 2026/3/23 No.51
～選ぶ・決める・伝えるってとても大切～
りんくの外出活動の時、カフェや小さなお店に入ってお茶するのがメンバーみんなの楽しみのひとつ。それぞれ自分の好きなドリンクやスイーツを選んでオーダーしています。先日京王よみうりランドにあるハナビヨリへ行った時、スタバでＨ君はソフトクリームデカ盛りのドリンクをオーダーし「えっ そんなのを頼んだの～」と私はびっくり！でも彼はちゃんと帰りの交通費は残すことも忘れず、満足そうに平らげました。自分の好きなものを食べたり、行きたい所に出かけたり、やりたいことをやれる、当たり前のようなことですが、もしその自由を無くされてしまったら、すごく不本意な暮らしになってしまうでしょう。
りんくを始めた２００２年は、ちょうど日本の福祉政策が保護から自立支援へと大転換され“障害者自立支援法”が施行される時期でした。それより前は、障がいある人たちは判断や意思表示が出来にくいからと“保護”という名のもとに、行政側が学校／職場／暮らしの場を決めて“措置する”というやり方でした。「自分の生き方は自分で選びたい」というアメリカの障害者自立生活運動が大きな起爆力となり、世界中の福祉の流れを変えていき、日本も“本人の意思／希望による自立を支援する”方向に舵を切ったのです。
りんくを立ち上げた３人は“これからは自立支援の時代だ！”と意気込んだものの、自立支援には何をすればよいのか？手探りの状態でした。当時のメンバーは小学生５～６年生と中学生、元気いっぱいながら、超人見知りだったり初めてのことは尻込みしたり…まずは色々な所に出かけて、色々な人と一緒に活動して
生の体験をしたいなと考え、さらに『自ら選ぶ・決める・伝える』を目標にしようと決めました。
初期の頃は、お母さん方から「どんな所に行きたい？」「お昼はいつも何を頼んでいる？」と情報を仕入れて出かけました。マックに入ってランチする時、メンバーはメニューを見て選ぶことにはまったく慣れていないので、お母さんの情報で「チーズバーガーあるよ～これがいいんじゃない？」「飲み物はどうする？コーラかな」とか助っ人。カウンターに行って自分でオーダーも体験。初めはものすごく緊張していたのですが、回を重ね慣れてくると楽しくなって、自分からメニューを選んでニコニコ顔。そして２年程するうち「またあそこに行きたいな」「今度ここに行ってみたい」と、メンバー自身からお出かけの行き先の希望や「また、あれやりたい！」の希望もだんだんと出てくるようになりました。
とても嬉しい変化でした。
このような小さい積み重ねですが、自分で選び・決めて・伝えることに自信を持ってほしいと願いながら、活動を重ねてきました。「あなたはどんな仕事をしたい？」「どこで暮らしたい？」「あなたはどうしたい？」など、大きな選択を求められた時に、こうしたい／またはしたくないと、自ら選んで決めて伝え、自分らしく暮らしていってほしいな～ 最近は聞いたらすぐに積極的に希望を言ってくれるメンバーを見ながら、切に願っている２４年目のりんくです。